活性污泥老化的現象，在目前大多數運行著(zhù)的好氧生化系統中普遍存在，而活性污泥的老化不但會(huì )導致出水主要污染指標的升高，更多的是會(huì )出現能源的浪費。因為通常導致活性污泥的老化與過(guò)度曝氣、負荷過(guò)低有關(guān)，而這些運行問(wèn)題都會(huì )消耗過(guò)度的能源。
1.活性污泥老化判斷要點(diǎn)
活性污泥沉降比進(jìn)行觀(guān)察
活性污泥沉降速度方面。通常可以在活性污泥沉降比實(shí)驗中發(fā)現，老化了的活性污泥能夠在較短的時(shí)間內完成沉淀階段，當然其他各階段的沉降速度也相當快，通常較非老化活性污泥沉降速度快1.4倍左右。
活性污泥絮團大小。老化的活性污泥絮團都較大，但比較松散，其絮凝速度也較快。
活性污泥顏色。老化的活性污泥顏色顯得很深暗、灰黑，不具鮮活的光澤。
上清液清澈度。老化后的活性污泥容易解體，所以游離在水體中的細小解絮體較多，但是絮體間的間隙水卻保持較好的清澈度。
液面浮渣。浮渣的產(chǎn)生，確實(shí)也與活性污泥老化有關(guān)。因為老化的活性污泥會(huì )導致部分細菌死亡，解體后的菌膠團細菌會(huì )被曝氣打散后粘附氣泡而使浮渣或泡沫產(chǎn)生。
顯微鏡觀(guān)察
通常是看后生動(dòng)物的數量占優(yōu)勢，表面看起來(lái)視乎和原生動(dòng)物表現無(wú)關(guān)，事實(shí)上還是有明顯的聯(lián)系的。
主要表現在，出現后生動(dòng)物占優(yōu)勢就肯定不會(huì )有非活性污泥類(lèi)原生動(dòng)物的優(yōu)勢明顯，最多可以看到極少量的散兵游勇；相反也是一樣，非活性污泥類(lèi)原生動(dòng)物占優(yōu)勢時(shí)，通常看不到后生動(dòng)物的蹤跡。為此，后生動(dòng)物的大量繁殖可以作為活性污泥老化的指標。
食微比的確認
通常發(fā)生或可能發(fā)生活性污泥老化的情況下，食微比都處于或長(cháng)期處于低水平狀態(tài)，特別是食微比低于0.05時(shí)，出現活性污泥老化的幾率很大。
2.活性污泥老化原因分析
▪ 排泥不及時(shí)，污泥齡過(guò)長(cháng)。
▪ 進(jìn)水長(cháng)期處于低負荷狀態(tài)。
▪ 過(guò)度曝氣導致的活性污泥老化，過(guò)度曝氣直接的結果是導致活性污泥解體和自身氧化。解體的原因是頻繁地剪切作用導致活性污泥發(fā)生解體，自身氧化的理解是氧氣本身就是氧化劑，過(guò)度曝氣自然會(huì )氧化活性污泥。
▪活性污泥濃度控制過(guò)高，活性污泥濃度控制過(guò)高，沒(méi)有足夠的進(jìn)水底物濃度支持，最終就會(huì )導致活性污泥老化。
3.抑制活性污泥老化的有效方法
對活性污泥濃度控制上的要求
為了保證生化系統運行過(guò)程中活性污泥不會(huì )因為排泥不及時(shí)而發(fā)生老化，我們要經(jīng)常確認當前排泥流量和活性污泥濃度之間的關(guān)系，通過(guò)食微比的確認，間接指導活性污泥排泥流量的控制。同時(shí)，必須做到排泥流量的均勻性，避免間隙的、流量波動(dòng)過(guò)大的排泥方式。
曝氣的均勻性和過(guò)曝氣的防止
要求對曝氣量進(jìn)行有效的控制，避免過(guò)曝氣，將曝氣池出口的DO濃度控制在2.5mg/L左右即可。同時(shí)也可降低曝氣過(guò)度消耗的電能，為降低處理成本打下基礎。
低負荷運行狀態(tài)的避免
要避免低負荷運行狀態(tài)的出現，從而規避活性污泥老化的發(fā)生。除了盡可能地提高進(jìn)水中底物的濃度和可生化性，更多的要盡可能地降低活性污泥的濃度，以保證食微比能夠保持在合理控制值內（0.15-0.25左右）。必要時(shí)可以補充外加碳源來(lái)保證活性污泥的正常運行繁殖功能，如投加化糞池水、引入生活污水等。
4.污泥老化時(shí)各工藝控制指標表現
各工藝指標和活性污泥老化的關(guān)系相當密切，這些關(guān)系也有助于我們確認活性污泥是否老化和糾正老化是否到位準確。
與食微比的關(guān)系
食微比控制低下是導致活性污泥發(fā)生老化的重要原因，應該說(shuō)也是比較容易調整的，其老化程度與食微比的低下程度存在正關(guān)聯(lián)。
與溶解氧的關(guān)系
與溶解氧的關(guān)聯(lián)方面，除了因為曝氣過(guò)度，溶解氧控制過(guò)高導致活性污泥老化外，在食微比低下的情況下，這樣的問(wèn)題會(huì )顯得更加突出。超過(guò)4.0mg/L的曝氣應該歸類(lèi)為過(guò)度浪費的曝氣，這樣的曝氣結果助長(cháng)活性污泥老化較為常見(jiàn)。
與污泥齡的關(guān)系
保持7-10天的污泥齡是一個(gè)合理的范圍，對于超過(guò)1個(gè)月的污泥齡現象要格外注意，這樣的污泥齡控制，導致活性污泥老化時(shí)必然的。